เหมืองในแอฟริกาใต้ที่ทำกำไรได้มากที่สุดบางแห่งตั้งอยู่ในพื้นที่ของประเทศซึ่งเป็นที่ตั้งของชุมชนดั้งเดิมและอยู่ภายใต้กฎหมายจารีตประเพณี การพัฒนาหลายอย่างเหล่านี้นำไปสู่การทำลายสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ และกิจกรรมการทำเหมืองได้ทำลายวิถีชีวิตของคนในท้องถิ่นด้วย ตัวอย่างเช่น บ้านที่ อยู่อาศัยถูกทำลาย ในบางพื้นที่ ความรุนแรงได้ปะทุขึ้นภายในชุมชนที่นำไปสู่การเสียชีวิตของผู้ต่อต้านการทำเหมือง ด้านบนของชุมชนนี้แทบไม่ได้ประโยชน์จากการขุด พวกเขาต้องเผชิญกับมลพิษ
และความเสี่ยงต่อสุขภาพ รวมถึงการหยุดชะงักในการดำรงชีวิต
น่าเสียดายที่ชุมชนมักถูกผู้นำแบบดั้งเดิมปฏิเสธซึ่งหมายถึงการเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของพวกเขา บางคนทำตัวเป็นอุปสรรคต่อการมีส่วนร่วมและการตัดสินใจของชุมชนท้องถิ่น และบางรายได้ทำข้อตกลงกับบริษัทเหมืองเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว โดยไม่ได้รับความยินยอมจากชุมชนท้องถิ่น
มีคดีความเกิดขึ้น ตัวอย่างเช่น กว่าทศวรรษที่ผ่านมา ชุมชนดั้งเดิมของ Bakgatla-ba-Kgafela พยายามยึดผู้นำดั้งเดิมของตนให้คำนึงถึงสินทรัพย์และรายได้ที่ได้รับจากการทำเหมือง ผู้นำดั้งเดิมขอคำสั่งห้ามไม่ให้ชาวบ้านจัดการประชุมสาธารณะเพื่อหารือข้อกังวลของชุมชนเกี่ยวกับการทำเหมืองและการทุจริต ในที่สุดผู้นำดั้งเดิมก็ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาลักทรัพย์และคอร์รัปชั่น
ฉันทำการศึกษาในชุมชน Fuleni ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของ KwaZulu-Natal ใกล้กับ Great St Lucia Wetland Park ซึ่งบริษัทเหมืองถ่านหินแห่งหนึ่งกำลังพยายามพัฒนาเหมืองถ่านหินแบบเปิดแบบหล่อแอนทราไซต์
งานภาคสนามของฉันมุ่งเน้นไปที่บทบาทของผู้นำดั้งเดิมในพื้นที่ ฉันทำการวิจัยเป็นเวลาหนึ่งปีในฟูเลนีและซอมเคเลที่อยู่ใกล้เคียง และเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาขนาดใหญ่เกี่ยวกับการขุดในแอฟริกาใต้ การค้นพบของฉันรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าการทุจริตมีบทบาทในการปิดกั้นข้อกังวลของชุมชนท้องถิ่นที่จะถูกพิจารณาเมื่อมีการพิจารณาใบอนุญาตการขุด ฉันยังพบว่ากลุ่มบริษัททำเหมืองใช้อำนาจควบคุมรัฐบาลและหัวหน้าแบบดั้งเดิมมากกว่าชุมชนท้องถิ่น ฉันได้สัมภาษณ์บุคคลสำคัญทางสังคม ซึ่งรวมถึงผู้อยู่อาศัยในชุมชนท้องถิ่นที่ต่อสู้กับการทำเหมืองแร่ กลุ่มเยาวชน และองค์กรภาคประชาสังคมที่ให้การสนับสนุนชุมชนท้องถิ่น ฉันพบว่ามีการขาดความโปร่งใสในการตัดสินใจเกี่ยวกับการพัฒนาเหมืองภายในสภาดั้งเดิมของฟูเลนี และการตัดสินใจนั้นไม่อยู่ในความสนใจของชุมชน การสนับสนุนการ พัฒนาเหมือง
ภายในสภาดั้งเดิมนั้นเกิดจากผลประโยชน์ที่ได้รับจากการพัฒนาเหมือง
ประการแรกรัฐธรรมนูญของแอฟริกาใต้ปกป้องสิทธิของประชาชนในความโปร่งใส ความรับผิดชอบ และความยุติธรรม ไม่เป็นไปตามเงื่อนไขเหล่านี้
นอกจากนี้ กฎหมายเฉพาะ เช่น ยุทธศาสตร์ การจัดการขยะแห่งชาติ พ.ศ. 2541และพระราชบัญญัติการจัดการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ พ.ศ. 2541ที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องสิ่งแวดล้อมก็ถูกดูหมิ่นเช่นกัน
กฎหมายเหล่านี้ชี้ให้เห็นข้อเท็จจริงที่ว่ารัฐมีหน้าที่ต้องแน่ใจว่าผลประโยชน์ของชุมชนได้รับการพิจารณาอย่างแท้จริงในระหว่างกระบวนการตัดสินใจเกี่ยวกับการพัฒนาเหมืองแร่
นอกจากนี้ บริษัททำเหมืองจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขากำลังดำเนินการภายใต้กฎหมาย และเพื่อให้แน่ใจว่ามีการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมอย่างเหมาะสมหลังการทำเหมือง
ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่อีกประการหนึ่งคือการติดตามผลกระทบของการขุดเมื่อได้รับใบอนุญาต การขาดทรัพยากรบุคคลในทุกระดับของรัฐบาลหมายความว่าการดำเนินการนี้ไม่สม่ำเสมอ เป็นผลให้บริษัทเหมืองแร่ใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ในการบังคับใช้
ผู้นำแบบดั้งเดิม
ความท้าทายที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือรัฐบาลกำลังเสนอกฎระเบียบใหม่ที่จะเสริมสร้างอำนาจของผู้นำแบบดั้งเดิม ผู้นำแบบดั้งเดิมมักจะอ้างตัวว่าเป็นเพียงตัวแทนชุมชนในกระบวนการเจรจากับบริษัทเหมืองแร่
แต่การยืนยันอำนาจกรรมสิทธิ์ของหัวหน้าในนามของ “จารีตประเพณี” จะสร้างสถานการณ์ที่ที่ดินอาจถูกโอนทางอ้อมไปยังบริษัททำเหมือง
แม้ว่าสิ่งต่าง ๆ จะคงอยู่ ชุมชนก็ยังถูกทิ้งให้เสี่ยงที่จะถูกเอารัดเอาเปรียบจากผู้นำแบบดั้งเดิม บริษัทเหมือง และรัฐบาล นี่เป็นเพราะการขาดความโปร่งใส – ไม่มีใครรู้ว่าข้อตกลงที่ผู้นำแบบดั้งเดิมได้ทำไว้ – ประกอบกับจุดอ่อนในกรอบการกำกับดูแล กรอบการทำงานที่ดีจะช่วยให้มั่นใจได้ถึงการปรึกษาหารือ การยินยอม และความรับผิดชอบที่แท้จริงในชุมชนการขุด
จนถึงตอนนี้รัฐบาลได้เหินห่างจากความท้าทายที่ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากการทำเหมืองต้องเผชิญ จำเป็นต้องนำแนวทางการจัดการสิ่งแวดล้อมที่ประสานงานและบูรณาการมาใช้เมื่อพิจารณาถึงการพัฒนาและการประยุกต์ใช้การขุด และการกำกับดูแลที่มีประสิทธิภาพจะไม่เกิดขึ้นเว้นแต่รัฐบาลและภาคอุตสาหกรรมจะมีความโปร่งใสและใช้กระบวนการมีส่วนร่วมที่น่าเชื่อถือ
