บันทึกปริมาณน้ำฝนถูกทำลายทั่วทั้งภาคตะวันออกและตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาในปี 2018 แต่อะไรนำไปสู่ปีที่เปียกชื้นอย่างต่อเนื่องเช่นนี้สภาพอากาศที่ฝนตกในวันส่งท้ายปีเก่าข้ามหุบเขาโอไฮโอและกลางมหาสมุทรแอตแลนติกค่อนข้างเป็นจุดสิ้นสุดของปีที่ฝนตกชุกที่สุดในประวัติศาสตร์ในหลายพื้นที่
ผู้คนต่างรอคอยท่ามกลางสายฝนที่ไทม์สแควร์ของนิวยอร์กในวันจันทร์ที่ 31 ธันวาคม 2018 เพราะพวกเขามีส่วนร่วมในการเฉลิมฉลองวันส่งท้ายปีเก่า (AP Photo/Adam Hunger)
เมืองหลายสิบแห่งตั้งแต่หุบเขามิสซิสซิปปี้ตอนล่างไปจนถึงชาย
ฝั่งทะเลแอตแลนติกตอนใต้ กลางมหาสมุทรแอตแลนติกและโอไฮโอวัลเลย์ได้รับปริมาณน้ำฝน 125-180 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณน้ำฝนรายปีปกติในปี 2018
ตัวอย่างเช่น วอชิงตัน ดี.ซี. ได้รับฝน 66.28 นิ้วในปีที่แล้ว ซึ่งโดยทั่วไปแล้ว 39.74 นิ้วตกลงในเมืองในหนึ่งปี
เพื่อให้เกิดปริมาณน้ำฝนประเภทนี้ในบริบท ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยรายปีในสภาพอากาศเขตร้อนชื้นของ Mobile, Alabama คือ 66.15 นิ้ว
นอกจากวอชิงตัน ดี.ซี. บัลติมอร์; สเตทคอลเลจ แลงคาสเตอร์และพิตต์สเบิร์ก เพนซิลเวเนีย; วีลลิงและชาร์ลสตัน เวสต์เวอร์จิเนีย; แจ็กสันและเล็กซิงตัน รัฐเคนตักกี้; ลินช์เบิร์ก เวอร์จิเนีย; และ Asheville, Raleigh และ Wilmington, North Carolina; เป็นหนึ่งในเมืองอื่นๆ ที่ปี 2018 เป็นปีที่ฝนตกชุกที่สุดเป็นประวัติการณ์
ต้องใช้เวลาจนถึงวันสุดท้ายของปี 2018 ใน Pittsburgh เพื่อเข้าร่วมกับปริมาณน้ำฝนที่สร้างสถิติใหม่
ฝน 0.75 นิ้วที่ตกลงมาในวันส่งท้ายปีเก่าทำให้เมืองมียอดรวมประจำปี
อยู่ที่ 57.83 นิ้ว ซึ่งมากกว่าสถิติก่อนหน้านี้ที่ 57.41 นิ้วซึ่งตั้งไว้ในปี 2547
บุคคลหนึ่งถือร่มขณะเดินท่ามกลางสายฝนโปรยปรายริมฝั่งแม่น้ำฮัดสันในเช้าวันที่อากาศหนาวเย็นวันอังคารที่ 25 กันยายน 2018 ในเมืองโฮโบเกน รัฐนิวเจอร์ซีย์ (AP Photo/Julio Cortez)
ในเมืองแอตแลนต้า ปี 2018 ได้กำหนดให้ปี 2018 เป็นปีที่ฝนตกชุกที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยตกลงไปเพียงเล็กน้อยจากปริมาณฝน 71.45 นิ้วที่ตกลงมาในปี 1948
แจ็กสัน มิสซิสซิปปี้ และลิตเติลร็อค รัฐอาร์คันซอ บันทึกปีที่ 2 และ 4 ที่ฝนตกชุกที่สุดตามลำดับ
ปริมาณน้ำฝนที่มากเกินไปทำให้แม่น้ำทางตอนใต้และตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติกไหลสูงผิดปกติในช่วงเวลานี้ของปี
ขณะที่น้ำท่วมยังคงดำเนินต่อไปทางทิศตะวันออก มันเป็นเรื่องราวที่แตกต่างบนชายฝั่งตะวันตกที่ภัยแล้งและไฟป่าอาละวาด
แคมป์ไฟในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือกลายเป็นไฟที่อันตรายและทำลายล้างมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐในเดือนพฤศจิกายน
แล้วอะไรคือสาเหตุของปีที่เปียกและทำลายสถิติอย่างผิดปกติในภาคใต้และภาคตะวันออก?
ไคล์ เอลเลียต นักอุตุนิยมวิทยาของ AccuWeather กล่าว
“เบอร์มิวดาที่แข็งแกร่งผิดปกติระบบแรงดันสูงป้องกันไม่ให้แนวหน้าหนาวพุ่งลงใต้ออกจากแคนาดาและไปทางตะวันออกของสหรัฐฯ ตามปกติแล้วจะเป็นเช่นนี้ทุกๆ สองสัปดาห์ตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกันยายน” เอลเลียตกล่าว
ระบบความกดอากาศสูงที่แข็งแรงเช่นเดียวกับที่ติดตั้งไว้ทำหน้าที่เหมือนสิ่งกีดขวางบนถนนในชั้นบรรยากาศ
“ด้วยเหตุนี้ ระบบพายุจึงหยุดนิ่งเป็นเวลาหลายวันในครึ่งทางตะวันออกของประเทศ” เอลเลียตกล่าว
สิ่งนี้นำไปสู่ท่อส่งน้ำที่มีความชื้นในเขตร้อนชื้นซึ่งถูกส่งไปยังหุบเขาโอไฮโอและกลางมหาสมุทรแอตแลนติกตลอดช่วงฤดูร้อนและต้นฤดูใบไม้ร่วง
